Kiedy myślimy o Wyspach Kanaryjskich, przed oczami stają nam zazwyczaj złociste plaże, turkusowa woda i beztroskie dni spędzone na opalaniu. Jednak ten hiszpański archipelag położony u wybrzeży Afryki to prawdziwy raj nie tylko dla plażowiczów, ale również dla miłośników górskich wędrówek i fascynatów wulkanologii. Dzika natura, zapierające dech w piersiach krajobrazy i różnorodność geologiczna sprawiają, że Wyspy Kanaryjskie to destynacja, która zaspokoi apetyty nawet najbardziej wymagających podróżników.

Wulkaniczne serce archipelagu

Wyspy Kanaryjskie zawdzięczają swoje istnienie aktywności wulkanicznej. Cały archipelag powstał w wyniku erupcji podwodnych wulkanów, a ślady tej ognistej przeszłości (i teraźniejszości) widoczne są na każdym kroku. Najbardziej spektakularnym przykładem jest Teide na Teneryfie – najwyższy szczyt Hiszpanii (3718 m n.p.m.) i trzeci co do wielkości wulkan na świecie, jeśli liczyć od dna oceanu.

Park Narodowy Teide, wpisany na listę UNESCO, to miejsce, które wygląda jak z innej planety. Księżycowe krajobrazy, zastygłe rzeki lawy i ogromny krater przyciągają turystów z całego świata. Kolejką linową można dostać się na wysokość 3555 m, a stamtąd, po uzyskaniu specjalnego pozwolenia, można dotrzeć na sam szczyt.

Góry jak z baśni

Gran Canaria, często nazywana „miniaturowym kontynentem”, zachwyca różnorodnością krajobrazów. W centrum wyspy znajduje się masyw górski z najwyższym szczytem Pico de las Nieves (1949 m n.p.m.). Roque Nublo – charakterystyczna skalna formacja o wysokości 80 metrów – stanowi symbol wyspy i cel wielu wędrówek.

Z kolei La Gomera zachwyca pasmem górskim Garajonay, którego najwyższy punkt sięga 1487 m n.p.m. Park Narodowy Garajonay, również wpisany na listę UNESCO, chroni unikalny las wawrzynowy – relikt z epoki trzeciorzędu, który przetrwał epokę lodowcową. Wędrówka przez ten pradawny las, często spowity mgłą, dostarcza niezapomnianych wrażeń.

La Palma – raj dla piechurów

La Palma, zwana „La Isla Bonita” (Piękna Wyspa), to prawdziwy raj dla miłośników trekkingu. Cała wyspa przecięta jest siecią szlaków turystycznych o łącznej długości ponad 1000 km! Caldera de Taburiente – ogromny krater wulkaniczny o średnicy 8 km i ścianach wznoszących się na wysokość 2000 m – tworzy spektakularny park narodowy. Wędrówka wzdłuż krawędzi kaldery lub eksploracja jej wnętrza to jedno z najbardziej fascynujących doświadczeń, jakie można przeżyć na Wyspach Kanaryjskich.

W 2021 roku świat obserwował erupcję wulkanu Cumbre Vieja na La Palmie, przypominającą o wciąż aktywnej naturze wysp. Dzisiaj obszar po erupcji staje się nową atrakcją turystyczną, pokazującą siłę natury i proces odradzania się życia na wulkanicznym podłożu.

Lanzarote – galeria sztuki wulkanicznej

Lanzarote, najbardziej wysunięta na wschód wyspa archipelagu, to prawdziwa galeria sztuki wulkanicznej. Park Narodowy Timanfaya, powstały po serii erupcji w latach 1730-1736, prezentuje surowy, marsjański krajobraz. Podczas wizyty można doświadczyć geotermicznej aktywności – zobaczyć, jak woda wlana do otworu w ziemi natychmiast zamienia się w gejzer pary, czy obserwować, jak krzaki jałowca zapalają się od żaru bijącego z wnętrza ziemi.

Na Lanzarote warto również zobaczyć Cueva de los Verdes – system jaskiń lawowych ciągnących się przez 6 km, oraz Jameos del Agua – częściowo zawalony tunel lawowy przekształcony w centrum kulturalne przez lokalnego artystę Césara Manrique.

Fuerteventura – nie tylko wiatr i fale

Fuerteventura, choć słynie głównie z warunków do uprawiania windsurfingu i kitesurfingu, również może pochwalić się interesującymi formacjami górskimi. Najwyższy szczyt, Pico de la Zarza, wznosi się na wysokość 807 m n.p.m. Wyspa jest najstarsza geologicznie w archipelagu, co widać po bardziej zerodowanych i łagodniejszych kształtach gór.

El Hierro – najmniejsza, ale nie najmniej interesująca

Najmniejsza z głównych wysp, El Hierro, to prawdziwa perła dla miłośników dzikiej natury. W 2000 roku całą wyspę uznano za rezerwat biosfery UNESCO. Najwyższy punkt, Pico de Malpaso (1501 m n.p.m.), oferuje wspaniałe widoki na cały archipelag. El Hierro słynie również z podwodnych erupcji wulkanicznych, które ostatnio miały miejsce w 2011 roku.

Praktyczne wskazówki dla górskich odkrywców

Planując górskie wędrówki na Wyspach Kanaryjskich, warto pamiętać o kilku rzeczach:

• Pogoda w górach może znacząco różnić się od tej na wybrzeżu – zabierz odpowiednie ubranie, nawet jeśli na plaży panuje upał
• Wulkaniczne podłoże bywa ostre i niestabilne – solidne buty trekkingowe to podstawa
• Nasmaruj się kremem z wysokim filtrem – na dużych wysokościach promieniowanie UV jest znacznie silniejsze
• Zabierz wystarczającą ilość wody – na wulkanicznych terenach źródła są rzadkością
• Sprawdź, czy wybrany przez Ciebie szlak nie wymaga specjalnego pozwolenia (jak np. wejście na sam szczyt Teide)

Podsumowanie

Wyspy Kanaryjskie to znacznie więcej niż tylko plaże i hotele all-inclusive. To fascynujący świat wulkanów, gór i unikalnych ekosystemów, który czeka na odkrycie. Niezależnie od tego, czy jesteś doświadczonym alpinistą, czy po prostu lubisz aktywnie spędzać czas na świeżym powietrzu, znajdziesz tu coś dla siebie. Podczas następnej wizyty na Wyspach Kanaryjskich nie zapomnij więc spakować butów trekkingowych i odkryć inną, mniej znaną, ale równie fascynującą twarz tego wyjątkowego archipelagu.